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　今枇杷の葉療法のルーツは、インドの古い教典の中にすでに見られます。それには、ビワの樹を特に優れた薬効のある「大薬王樹」と言い、その葉を「無憂扇」（すべての憂いを取り除く意）と呼んで、生きとし生けるものすべての病気を治すと説かれています。また、中国の明時代の「本草綱目」にも、「胃を和し、気を下し、熱を清し、暑毒を解かし、脚気を治す」と薬効が説明されています。
　日本には仏教の伝来とともに、仏教医学として1,500年前に伝えられました。聖武天皇の時代、光明皇后が創設した「施薬院」では、枇杷の葉療法が行われていました。その後も、枇杷の葉療法が民間療法として、広く用いられてきたことはさまざまな書物に散見され、実際にその効果と方法が、現代まで伝えられてきました。大正から昭和にかけては、札幌鉄道病院の福島鐵雄博士など、枇杷の葉療法の科学的な研究も行われ、その効果の裏付けがなされました。